檀香为名贵、珍稀植物,属于檀香科 (Santalaceae)檀香属(Santalum)。主要分布于印度、印度尼西亚、澳大利亚以及太平洋的一些群岛。檀香树生长极其缓慢,通常要数十年才能成材,是生长最慢的树种之一,成熟的檀香树可高达十米。同时,檀香树也是世界上最难繁殖的植物之一,它不但非常娇贵,而且必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。因而,檀香的产量非常有限。可人们对它的需求又很大,所以从古至今,它都是难得的价格昂贵的珍材。
檀香作为一种资源已经非常稀缺。在中国,自然的檀香资源现已消失。而印度,印度尼西亚以及太平洋群岛上的檀香资源,也在 19世纪末和20世纪初遭受了毁灭性的开发和采伐。所谓的“海上丝绸之路”,实际上也就是通常西方国家所称的“香料之路”,檀香在当时的香料贸易中扮演了重要角色。由于长期、过度的采伐利用和生态环境的破坏,使得世界自然的檀香资源量锐减。如今,檀香已被评定为世界濒危树种,进出口都受到严格的限制。
檀香树全身是宝,素有“黄金树”之称。首先,檀香是世界公认的高级香料植物,提取的檀香油是高级香水与香料产业中独树一帜的原料。其次,利用檀香还能生产出许多高附加值的产品,如人们喜爱的檀香香皂、檀香扇、檀香木工艺品等,用檀香木制成的各种佛教用品更是佛教活动中的上乘佳品,市场供不应求。而檀香的食用和药用价值,更是早在李时针的《本草纲目》中就有记载。
历史上,檀香木在很大程度上是权力和地位的象征。据说吸入檀香以及坐在檀香木上会人灵气旺。后来这些说法传到民间,做生意的老板也都在店里烧檀香,期望人气兴旺。檀香木雕刻品更是珍贵无比。
在家居风水中,人们喜欢种植一些能够带来财运、健康与喜庆之树,如佛肚竹,象征财运;兰、梅、菊象征避世,过上安逸的日子;仙人掌等带刺的植物,用来辟邪。但也有一些树人们不喜欢种于庭园,如木瓜,象征破财,芒果,象征忙碌,一事无成。
由于檀香释放的气味能使人清心、宁神、排除杂念的作用,被广泛种于庭院四周,作为佛家三大圣树之一,对佛教发展意义重大,印度佛教举行重大仪式的时候,都会点燃一些檀香碎料,供奉在佛像前,檀香燃烧产生的烟向上走,众教徒认为,是可以通过独特的香味和佛祖交流。而媒介就是檀香烟。现在也被用于各种宗教仪式中,在宗教领域里被誉为“神圣之树”。
中国风水忌讳家里空房间太多,庭院种植几棵檀香树的意义在于,整个庭院都保持着旺盛的烟火,几株活香供奉着。让经常不住人的空房子充满人气,驱邪避秽。保主人平安健康,远离是非。在风水领域里被誉为“风水之树” “招财之树”
檀香材质坚硬,气味芳香独特,其用途广泛,除了应用于家具、工艺品、香料外,还应用于宗教、医药、保健食品上。比如:檀香茶。几千年来其价格不断上涨,基本等价黄金的价格,现在国际售价3500/kg以上。因其十分贵重,也被称为“摇钱树”“黄金树”
自2005年中国真正开始推广种植檀香以来,随着技术不断地完善,檀香的价值越来越被大家所认可。在投资种植领域,檀香绝对算得上是目前全国综合性价比回报率最高的植物。全球回报第二高的经济植物。(第一名是什么?当然是罂粟啦)
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